Onder de artiestennaam Talos was Eoin French een in Nederland redelijk onbekende virtuoos van de Ierse dreampop. Hij overleed vorig jaar volkomen onverwacht op 36-jarige leeftijd. De omvang van dat verlies wordt onderstreept door zijn postume album.
A Dawning is een samenwerking met de IJslandse componist en producer Ólafur Arnalds, die door de omstandigheden overloopt van emotie. Het album is uiteindelijk geen rouwlied voor French, maar een ode aan zijn leven.
De twee werkten in 2023 voor het eerst samen op het Sounds from a Safe Harbour-festival in Cork. Al snel daarna sloegen ze de handen in elkaar voor een volwaardig muzikaal project. Ze werkten verder aan de composities in Arnalds’ studio in Reykjavík en later bij French thuis in West-Cork. Toen het noodlot toesloeg. Eoin werd ziek. Ondanks alles bleven ze, met hoop als drijfveer, verder werken aan hun project. Maar het bleek een ongelijke strijd.
Arnalds vond uiteindelijk de kracht om het album alleen af te maken. De release werd gevierd op de Ierse televisie met een hartverscheurende live-versie van het slotnummer ‘We Didn’t Know We Were Ready‘.
Daarin liet Arnalds sommige gastzangers – allemaal vrienden van Eoin – hun partij halsoverkop opnemen (sommigen zelfs vanuit een kast tijdens hun vakantie) zodat de zieke artiest het eindresultaat in elk geval nog zou kunnen horen.