Zo dramatisch als het ‘ravijnjaar’ 2016, waarin we afscheid namen van Prince, David Bowie én George Michael is dit jaar nog niet. Maar met de snel op elkaar volgende berichten over de dood van Sly Stone en Brian Wilson wordt maar weer eens duidelijk dat je zelfs met het schrijven van tijdloze popklassiekers niet het eeuwige leven verdient.
Brian Wilson staat te boek als een van de invloedrijkste popmuzikanten van de 20ste eeuw. De Amerikaan richtte samen met zijn broers The Beach Boys op. De groep brak in de jaren 60 door en scoorde hits als ‘Surfin’ USA’, ‘I get around’ en ‘California Girls’. Brian Wilson gold daarbij als het artistieke brein, hij schreef de meeste songs.
Rivaliteit met The Beatles
Midden jaren zestig was er een vriendelijke rivaliteit tussen The Beach Boys en The Beatles. Toen het Engelse viertal in 1965 Rubber Soul uitbrachten, componeerde Wilson het album Pet Sounds (1966), met talloze meesterwerken daarop zoals Wouldn’t it Be Nice en Sloop John B. Het inspireerde The Beatles weer tot de albums Revolver en Sergeant Pepper’s Lonely Hearts Club Band.
Paul McCartney stak zijn lof voor Pet Sounds destijds niet onder stoelen of banken en noemde ‘God Only Knows’ in talloze interviews ‘de beste popsong ooit gemaakt’.